QUER COISA melhor que experimentar um novo esporte no local onde ele foi criado? A modalidade em questão é o heli-bike, primo-irmão do heli-esqui. E o local é Queenstown (onde mais?), na ilha sul da Nova Zelândia, epicentro mundial dos esportes de aventura.

Há tempos os mountain bikers usam os lifts das estações de esqui durante o verão para chegarem ao topo das montanhas e então se mandarem pra baixo, em downhills que talvez nunca fossem desfrutados se eles tivessem que pedalar morro acima. Foi uma questão de tempo, então, até que a turma das duas rodas abraçasse o helicóptero, outro instrumento de prazer usado por esquiadores e snowboarders.

A Vertigo Bikes, empresa pioneira no heli-bike, oferece um rolê que inclui um alucinante voo sobre as Remarkables - cadeia de montanhas cartão-postal de Queenstown -, seguido de 18 quilômetros de downhill por cristas, singletracks e estradinhas de terra, em bikes full suspension, começando a 2.000 metros de altitude e chegando aos 400 metros, nas vinícolas do vale de Gibbston. O "passeio" é indicado para bikers de nível intermediário, dura 3,5 horas e custa NZ 350 (US$ 181, usando a cotação do dia 16/2/2009).

Para quem quer mais adrenalina por um precinho mais bacana, a empresa oferece também o downhill da Gôndola, para mountain bikers experientes: você sobe a Skyline Gondola, um dos ícones de Queenstown, e depois desce pelas trilhas que os próprios guias da Vertigo abriram em meio à floresta. São 300 metros de desnível numa das trilhas mais alucinantes da Nova Zelândia, acompanhado por guias que dão toques para melhorar sua pilotagem. Custa NZ 149 (US$ 77) e dá direito a duas decidas. vertigobikes.co.nz.