FORÇA NAS CANELAS: O brasileiro Odair Pereira (foto abaixo) rumo ao topo do Osorno (acima)

TUDO BEM QUE A ÚLTIMA ERUPÇÃO do Osorno, no Chile, aconteceu há mais de 150 anos. Mas pedalar em direção à cratera do demônio (ou Hueñunaca, seu nome indígena) pode ser bem desafiador depois de saber que o Llaima, um vulcão da mesma região, entrou em erupção no primeiro dia de 2008, esquentando a festa de Réveillon dos moradores locais e turistas. Mesmo assim, 250 mountain bikers encararam com fé os 77 quilômetros da prova Conquista ao Vulcão Osorno, que os levou dia 26 de janeiro ao topo da montanha.

Dentre eles estava o brasileiro Odair Pereira, que fez a sua primeira prova do ano com a prazerosa intenção de curtir o supervisual. Depois de um dia de treino na região, a largada rolou da base do vulcão, na província de Las Cascadas. Odair fez os 30 quilômetros de ascensão com vontade, se divertindo com a diferença de piso. “Largamos a 80 metros de altitude e subimos até alcançar a boca do vulcão, a 1.500 metros. A escalada é muito rochosa. Imagine rochas vulcânicas cobrindo a estrada por quase toda a subida. Nunca tinha competido em um solo como aquele. É muito escorregadio, o que atrapalhava muito a tração da bike”, nos contou Odair assim que voltou ao Brasil.

Já a descida não foi tão divertida assim. Na piramba abaixo, o ciclista teve um problema no câmbio traseiro e um pneu furado, perdendo colocações. “Cheguei ao topo em sexto lugar. Mas na descida, havia um solo que parecia muito firme, quando na verdade era uma areia escura, que afundava a bike quando você menos esperava. Tão casca-grossa quanto uma etapa do Iron Biker”, conta. O brasileiro acabou a prova em 13º, depois de três horas suadas de pedal.

No pódio, dobradinha de Javier: os chilenos Javier Alfredo Galleguillos em primeiro e Javier Püschel em segundo, este o principal nome do mountain bike do país, campeão do ranking chileno de 2007 e 50º lugar no ranking geral da União Ciclística Internacional (UCI). Aliás, a prova no Osorno passa a contar, a partir de 2009, pontos para o ranking da UCI na categoria maratona.

Mas por causa das peculiaridades da paisagem, não apenas os prós disputam a competição. Muitos principiantes entraram de cabeça na conquista do vulcão — segundo a organização, alguns até compraram sua primeira bicicleta especialmente para a prova, que realmente vale pelo visual. “A região é muito linda, parece um paraíso. Espero que no próximo ano mais brasileiros possam experimentar o mountain bike por lá”, conta Odair, que competiu patrocinado pelas marcas Scott, ProShock e Vzan.