HAPPY FAMILY: Acima, Paul Romero e o fi lho Jordan, que já segue os passos do "papis"; abaixo, Karen Lundgren

BEM-VINDO À CASA DA DOR! Essa era a única frase do e-mail que recebi de Paul Romero e Karen Lundgren confirmando a temporada de treino que eu e o Zé Pupo, capitão da SOS Mata Atlântica, passaríamos com o casal. Paul e Karen são líderes da equipe de corrida de aventura Sole, campeã do Ecomotion/Pro 2006 e entre as melhores do mundo há mais de uma década.

O primeiro dos dez intensos dias de "férias" explicou a frase e nos mostrou por que os dois levam a fama de supertreinadores e superatletas: do aeroporto, Paul nos levou direto para a base de uma das montanhas mais altas da Califórnia, a St. Gorgonio. Trocamos de roupa ainda no estacionamento e saímos para uma corrida de cinco horas, com 2 mil m de subida até o cume. Jet lag? Frescura. Na volta ao carro, depois de uma rápida transição, já estávamos em cima das bikes prontos para mais mil metros acima por uma estrada de pedras e areia fofa que levava, enfim, à casa da dupla. Chegamos ao doce lar apenas com uma escova de dente e camiseta na mochila, pois as malas estavam no carro, do outro lado da montanha. No dia seguinte, mais cinco horas de bike para resgatar tudo, seguidas de duas horas de canoagem. Depois, mais 70 km de corrida, uma travessia de 52 km pelo Pacífico, uma perninha de bike de não sei quantos quilômetros... E foi assim até o fim, sem um único dia de descanso.

Apesar da pauleira, Paul e Karen juram que hoje não destroem mais o corpo como antigamente e que a boa forma deles é apenas resultado do estilo de vida que curtem. Eles debutaram juntos na corrida de aventura numa provinha local na década de 1990. Logo em seguida, partiram para o Eco-Challenge Marrocos 98 e se deram bem como iniciantes: a antiga Epinephrine ficou em oitavo lugar. "Aí caímos de cabeça na modalidade e nunca mais paramos. Hoje corrida de aventura é nossa vida", conta Karen. Além de competir (e quase sempre subir ao pódio), Paul treina diariamente enquanto atua como profissional de resgate em áreas remotas. "É um bom treino para os esportes de aventura, pois há privação de sono e trabalhamos muito em equipe", explica. Tecnicamente, Paul também é fera: é certificado em resgate em paredes alpinas, avalanches, catástrofes em massa, entre outras categorias. A seguir, alguns segredinhos de treinamento dos dois.

Go Outside: Vocês tinham treinador quando começaram como atletas?
Paul: Tive professores de navegação e dois grandes treinadores australianos de canoagem, Gary Sutherland e Darren Clarke. Na mountain bike, tive milhares de professores, pois moro rodeado de atletas profissionais. Meus treinos não eram muito diferentes dos deles. Tenho o privilégio de viver numa comunidade de multiesportistas. O esporte sempre foi um estilo de vida pra mim. Eu era escalador e snowboarder, o que me levou para o MTB e depois para a corrida de montanha. Não treino para competir, o meu estilo de vida é que me deixa preparado para competir.
Karen: No começo não existiam treinadores ou cursos. Íamos atrás das informações com outros corredores, nos aprimorando tecnicamente ao longo dos anos. Eu acho que sempre tivemos atitude para as corridas de aventura. A partir de uma boa base atlética, apenas aperfeiçoamos as técnicas de canoagem, navegação e corrida.