ESSA REGIÃO SE LOCALIZA A 150 QUILÔMETROS DA CIDADE DO RIO DE JANEIRO e começou a ser freqüentada pelos montanhistas na década de 1940. Mas, pelo potencial que tem, hoje é ainda pouco utilizada. O motivo de seu nome é visível de boa parte da região serrana do estado do Rio de Janeiro: um conjunto de três montanhas fundidas entre si, que se elevam a 2.316 metros - a mais alta, chamada de Pico Maior de Friburgo, é o ponto culminante de toda a Serra do Mar. Ao lado dos Três Picos há um gigantesco bloco de pedra de cume largo e arredondado, chamado de Capacete, que possui vias de escalada de 400 metros, as mais clássicas e freqüentadas de todo o parque.

Além das escaladas clássicas, como as vias Face Leste do Pico Maior, com aproximadamente 700 metros de extensão, e a via CERJ, no Capacete, com cerca de 400 metros, o parque ainda possui caminhadas de encher os olhos. As mais conhecidas são a Caixa de Fósforos, Cabeça do Dragão e Pico Médio e Menor. Existem outras trilhas menos freqüentadas, mas nem por isso menos belas, como a que vai para as Torres de Bonsucesso, Mulher de Pedra, Morro dos Cabritos, entre outras.

Uma boa sugestão de roteiro para um fim de semana é fazer a caminhada para a Cabeça de Dragão no sábado - que leva em média cinco horas (ida e volta) - e, no domingo, subir para a base da Caixa de Fósforos, que é um monólito de pedra de dez metros de altura que se equilibra de maneira espantosa sobre uma base relativamente pequena, e que visto de certos ângulos se mostra maior do que sua base e ainda fora de centro. A caminhada para a Caixa de Fósforos leva cerca de quatro horas (ida e volta).

1º dia: A partir da subsede do parque em Salinas, que é um bairro de Friburgo, anda-se de carro mais 1,5 quilômetro até a porteira do sítio do Isael e da Sandra. Se seu carro não for um 4X4, é aconselhável estacionar ali, a uma altitude de 1.370 metros. Pegue as mochilas e alongue para subir meia hora em uma estradinha muito ruim de terra até a porteira do Refúgio Albergue Três Picos. Você pode acampar nesse terreno (o pernoite na casa do refúgio está custando R$ 40, mas inclui café, jantar e banho quente. O camping custa R$ 10 a diária), onde dá para tomar um banho quente e/ou filar um jantar no final do dia, ou então continuar subindo até o acampamento no vale dos Deuses. Ao chegar nesse ponto você já poderá vislumbrar os Três Picos à sua frente.

Se você decidiu passar a noite no camping do vale dos Deuses, é só continuar subindo mais ou menos 25 minutos pela mesma estradinha até outra porteira que normalmente fica fechada com uma placa bem grande que diz: "Vale dos Deuses - Propriedade Privada". Não se assuste. É só acompanhar a cerca para baixo e logo avistará outra porteira menor, que fica aberta.

Passando por ela, siga para noroeste pelos caminhos deixados pelas vacas e tenha sempre como referência o Capacete ao seu lado esquerdo e a Cabeça de Dragão à sua frente, até chegar ao camping. A maioria das trilhas mais conhecidas do parque cruza obrigatoriamente o vale dos Deuses. Então, ficar nesse camping pode fazer você economizar algum tempo. Ele só tem uma estrutura básica (algumas pias para lavar os utensílios de cozinha e banheiros com água fria) e também é pago (R$ 10). O acampamento está a uma altitude de 1.720 metros.

A trilha para a Cabeça de Dragão se inicia um pouco antes do portão do camping. Neste ponto há uma placa de madeira indicando o início da caminhada. A trilha segue para o norte por dentro de uma mata. Após alguns minutos você cruzará um riacho, que é o último ponto de água da trilha - abasteça-se. A partir dali, você irá começar a subir em ziguezague. Nesse ponto não tem muito erro, é só seguir as fitas azuis presas nas árvores.

Em mais ou menos 40 minutos de subida você estará passando pelas primeiras lajes, que são um bom local para descansar, fazer um lanche e curtir o visual, que é surpreendente. À sua frente se descortina o Pico Maior, com o Capacete ao lado, e, mais à direita, a Caixa de Fósforos magicamente equilibrada no seu minúsculo pedestal. A altitude nesse ponto é de 1.900 metros.